La signalisation libanaise est ouverte à l'interprétation.

Mes cheveux se dressent sur ma tête, un énorme camion klaxonnant effleure à grande vitesse ma voiture arrêtée le long d’une étroite rue d’Achrafieh sans me laisser le temps de m’écarter. Bien sûr cet épisode n’est pas le premier du genre. Conduire au Liban c’est assister à une série de miracles. Le dépassement bilatéral simultané avec double queue de poisson synchronisée est une figure très appréciée des Beyrouthins. Au début, la simple perspective de devoir emprunter l’autostrade me terrorisait, et puis un jour j’ai compris que les voitures au Liban ont des dimensions légèrement inférieures à la normale et que ça passe toujours.

L’arrêt au feu rouge est une science dont je n’ai pas encore cerné tous les secrets. Il y a quelques années c’était simple, un feu rouge signifiait qu’il fallait accélérer et coller la voiture de devant pour empêcher le trafic perpendiculaire de s’engager. Aujourd’hui c’est plus compliqué, chaque feu demande une interprétation différente. Il y a ceux auxquels on s’arrête, ceux où l’on s’arrête mais à quelques mètres après le feu et ceux qu’il faut complètement ignorer sous peine de se faire réprimander par la police. Mon conseil aux conducteurs: débrouillez-vous pour ne jamais être celui devant qui le feu passe au rouge et faites comme les autres.

Certaines portions de routes libanaises sont zébrées de lignes blanches discontinues et parallèles. Quiconque à l’habitude de conduire dans un pays civilisé restera instinctivement entre les lignes. C’est facile, rassurant, évident, harmonieux, universel. Et pourtant, c’est comme si le conducteur libanais cherchait délibérément à vous priver de cette satisfaction en roulant sur la ligne blanche comme quelqu’un qui fait crisser ses ongles sur un tableau noir. Le plus vicieux c’est celui qui est devant vous, légèrement déporté sur sa gauche de manière à rendre le dépassement très périlleux. L’utilité de ses lignes dans la fluidité et la sécurité du trafic n’est-elle pas évidente ? Comment est-il possible de ne pas les respecter ?

Le bonheur de conduire au Liban est encore démultiplié à la tombée de la nuit. Les voitures qui roulent tous feux éteints ou avec un seul phare allumé (et qu’il ne faut surtout pas confondre avec des motos) sont de plus en plus rares. On le regrette presque quand on voit le nombre de conducteurs qui s’adonnent au “feux-de-route-dans-ta-geule”. Cette pratique très répandue consiste à allumer ses feux de route en permanence sans la moindre considération pour la voiture qu’on croise ou qu’on suit. Ceux qui ont des feux de brouillard doivent bien sûr les allumer aussi, ainsi que tout autre projecteur dont leur véhicule dispose comme ce charmant conducteur de Hummer que j’ai eu la chance de croiser. Mon conseil: ne jamais prendre la route de nuit sans ses lunettes de soleil et sa crème solaire.

Le danger est partout sur la route libanaise et il ne vient pas toujours des autres usagers. Ça peut être une tranchée dans la chaussée qui n’est pas annoncée. Ou au contraire un gros caillou (non éclairé) posé là pour signaler des travaux. D’autres fois, ce sont les piétons qui ont des comportements suicidaires quand ils essaient de traverser une autoroute en se jetant littéralement sous les voitures. Conduire au Liban est une épreuve épuisante qui demande une vigilance permanente et des nerfs d’acier. Est-ce pour pour se donner le courage nécessaire que les Libanais ingurgitent toujours quelques verres de whisky avant de prendre le volant ?

La police est le plus souvent apathique même devant les violations les plus évidentes du code de la route. J’ai quand même pu assister à des exercices de verbalisation à un feu rouge ou pour excès de vitesse. Ce sont des événements très ponctuels et localisés mais espérons qu’ils se généralisent. L’exemple des places de parking payants à Beyrouth a montré qu’avec un peu de coercition, même les Libanais peuvent se soumettre à la loi. En espérant qu’un jour, on puisse tenir le volant et être suffisamment décontracté pour admirer les magnifiques paysages en même temps.

C’est le titre d’un spectacle qui retrace les 7000 ans d’histoire du Liban et qui sera joué le 24 mai prochain au Palais de l’Unesco à Paris.

J’ai assisté à la présentation de l’événement lundi soir à la mairie du 15ème arrondissement. C’est la productrice, Kinda Elias, qui était au micro. Après un mauvais powerpoint qui défilait sur fond d’extraits sonores du spectacle, la metteur en scène, Françoise Parmentier, l’a rejointe pour évoquer de manière très émouvante l’histoire de cette initiative.

L’auteur est le père Jean Debruynne. Il a fait plusieurs voyages au Liban et a recueilli les témoignages de dizaines de Libanais de tous horizons et de tous âges pour écrire le texte qu’il achève en 2005. Le spectacle, qui met en scène plus de 400 rôles est monté en faisant appel aux habitants de Byblos sous la direction de Françoise Parmentier. Ce sont de amateurs bénévoles qui sont sur scène !

Fadi, un jeune Libanais qui vit en France, décide un jour de découvrir son pays d’origine. Son Grand-Père lui écrit alors une lettre pour lui transmettre tout ce qu’il sait de ce pays et des valeurs qu’il représente. La pièce est un appel à la paix qui selon moi aura du mal à éviter les clichés et les bons sentiments. Mais je suis mauvaise langue, je ne connais presque rien du contenu.

Le 8 juillet 2006, le Père Jean Debruynne meurt à Byblos après une semaine d’hospitalisation. Quelques jour plus tard, la guerre éclate, interrompant le projet pour longtemps.

Le spectacle est aujourd’hui ressuscité grâce à la persévérance des organisateurs et au soutien de nombreuses associations. Il n’a jamais été joué en entier. Seuls quelques extraits ont été donnés en France en hommage à l’auteur. Ce ne sont plus les habitants de Byblos qui incarnent les personnages mais des Français issus des associations partenaires.

Je pense que ce projet mérite d’être soutenu et je serai certainement présent à la représentation. Ce n’était pas clairement expliqué, mais j’ai appris ici que les bénéfices seront reversés à des associations qui ont une action humanitaire au Liban. C’est une raison supplémentaire d’y aller.

Françoise Parmentier a lancé un appel. Elle recherche des volontaires pour remplacer les quelques désistements qui ont eu lieu dans la troupe. Plutôt des jeunes hommes, mais tout le monde est bienvenu, puisque, dans la salle, un vieux monsieur s’est proposé. Si ça vous intéresse, vous pouvez écrire à cette adresse : acteurs@gubal7000.com Et surtout, laissez un commentaire pour me dire quel rôle vous jouez. Je serais très fier d’avoir un de mes lecteurs sur la scène.

Site officiel du spectacle : www.gubal7000.com

Moscou n’est pas une ville où l’on se promène. La ville n’a pas le charme qui mérite la flânerie, les distances sont très grandes et surtout la lada voiture règne en maître. Je n’avais jamais vu des routes à quatorze voies (7 dans chaque sens) à l’intérieur d’une ville. Les passages piétons sont rares, il faut plutôt chercher les passages souterrains et ne pas perdre de vue la direction dans laquelle on voulait aller, car bien sûr, dans les couloirs on n’a plus aucun point de repère. Et je n’ose pas vous parler de la météo, je ne sais même pas si c’est légal d’avoir des températures qui frôlent le 0° et de la neige en Avril ! Pour être honnête, c’était un temps exceptionnel pour la saison.

Les trois jours que j’y ai passés étaient bien sûr trop courts pour faire le tour d’une si grande ville, surtout quand on passe la plus grande partie de la journée en rendez-vous professionnels. A part mes déplacements, je n’ai pu visiter que la Place Rouge qui est bordée par le gigantesque ensemble architectural du Kremlin, l’Eglise St Basile, le musée historique et le magnifique bâtiment du Gum, un centre commercial luxueux, qui était ouvert un dimanche de Pâques jusqu’à 22h comme tous les jours de la semaine. On ne peut pas imaginer de plus grande ironie que cette immense galerie qui étale toutes les enseignes du luxe français et international sous ses longues arcades de verre juste en face de l’austère mausolée de Lénine.

Le métro moscovite est une véritable aventure. Les escalators sont vertigineux et la signalisation est exclusivement en Russe, c’est-à-dire en caractères cyrilliques. Il s’agit donc de comparer le nom de la station qu’on espère atteindre avec les noms inscrits. Bien sûr, on apprend vite à connaître quelques lettres mais le déchiffrage est fastidieux. Par exemple, le ‘P’ se prononce ‘R’, c’est la lettre grecque ‘pi’ qui se prononce ‘P’, le ‘B’ se prononce ‘V’, le ‘H’ se prononce ‘N’, le ‘N’ renversé se prononce ‘I’, le ‘C’ se prononce ‘S’… Vous avez suivi ? (Interrogation surprise: que signifie PECTOPAH ?) A part ça, j’étais très étonné de découvrir des stations spacieuses et propres, recouvertes de marbre blanc où les voyageurs se déplaçaient en flots denses mais ordonnés (gare à vous si vous voulez faire demi-tour !). Il y a certains trucs à savoir, comme le fait que les bagages nécessitent un ticket supplémentaire. Je l’ai compris quand je suis resté coincé au portillon et que l’employée du métro me montrait le guichet du doigt en répétant « Bagage ! Bagage ! ».

J’ai eu la chance, pendant mon séjour, de rencontrer de nombreux Moscovites ce qui a m’a permis de réviser les quelques préjugés que j’avais à l’égard des Russes. Ceux que j’avais pu rencontrer jusque-là m’avaient toujours semblé très froids et inexpressifs. Je ne parle pas Russe et les Russes parlent rarement Français. Le fait de devoir s’exprimer dans une langue tierce, l’Anglais, ne facilite pas les choses. De plus, je suis habitué à rencontrer des Américains qui sont très extravertis et familiers dès le premier abord. En réalité, si on prend le temps de discuter sans se laisser déstabiliser, on découvre que les Russes sont souvent des gens très sympathiques qui ont un grand sens de l’humour et de l’hospitalité.

J’ai même passé une excellente soirée en compagnie de deux jeunes femmes russes dans un restaurant marocain. Je vous rassure nous étions un groupe d’une douzaine de personnes (d’Italie, de Grèce, des Etats-Unis, d’Autriche, d’Espagne, du Maroc et d’Amérique du Sud). Si vous voulez un petit conseil qui n’a rien à voir, la présence d’un Italien est l’assurance d’une soirée réussie. Si vous en avez deux, c’est encore mieux. J’avais déjà remarqué que le Liban a coutume de se rappeler à moi dans les moments les plus inattendus. Eh bien ce soir là, c’était cette jeune Russe qui m’a appris qu’après deux ans de préparation, elle avait enfin réalisé son rêve de passer quelques jours à Beyrouth en février dernier. Elle m’a avoué qu’elle n’aimait pas particulièrement Paris, qui était par ailleurs une très jolie ville, mais qu’elle avait eu un véritable coup de foudre pour Beyrouth, à tel point qu’elle s’imaginait y vivre.Et voilà que je me retrouve à expliquer à Svetlana le peu que je connais sur les conditions de vie au Liban. Bizarrement, je n’ai pas pensé à évoquer un de mes cousins, que je vois certes très rarement, qui a fait ses études en Russie et qui en est revenu avec un diplôme en poche et une blonde au bras.

Moscou est parsemé de l’image de St Georges. Il est représenté sur les armoiries de la ville mais aussi sur celles de la Russie. La légende veut qu’il ait terrassé le dragon à Beyrouth, mais il est vénéré dans de très nombreux pays. Je ne serais pas étonné qu’il se prenne pour un cupidon et qu’il s’amuse à rendre le monde amoureux de la montange libanaise et de ses habitants.

Dimanche matin à New York. Avant mon vol de retour, je suis sorti me balader autour de mon hôtel, appareil photo à la main. Je prends beaucoup de plaisir à chercher la bonne lumière, trouver le bon cadre, attendre le sujet. J’essaie de poser un œil neuf sur tout ce qui m’entoure. Je me concentre sur les formes, les matières, les couleurs… La ville devient une scène de théâtre, je ne suis plus que spectateur.

Une rue presque déserte, une belle lumière rasante sur le bâtiment, des bandes blanches graphiques comme il faut. Il ne restait plus qu’à attendre le passage du taxi.

La signalisation caractéristique qui rythme la course incessante des new-yorkais.

Une devanture folklorique. Je n’ai pas attendu longtemps le passage de la silhouette.

Je suis assez satisfait de ce cliché que j’ai pris sans trop réfléchir. Le cadre est bien rempli et les deux marcheuses animent bien l’image.

La borne incendie, le taxi et la fumée qui sort des égouts. Trois caractéristiques de New York capturées dans une belle lumière de contre-jour.

Ça ne se voit pas beaucoup, mais le chien porte un T-shirt “I <3 NY”. Photo prise sur le vif qui a du être recardée.

J’ai fait plusieurs essais pour trouver le bon angle. Quand j’ai fini, j’ai remarqué trois autres personnes qui prenaient la même photo. Ah, ces touristes…

A New York, il ne faut faut surtout pas oublier de lever la tête.

On peut aussi avoir de bonnes surprises en baissant les yeux.

Il n’en faut pas beaucoup pour s’amuser : la cloison en bois qui cachent une façade en travaux et un peu de patience.

(Je n’accèpterai aucune remarque sur le titre de ce post )

Ca s’appelle peut-être Windows Live Hotmail maintenant, mais c’est toujours aussi médiocre. Ma principale critique envers le système d’email gratuit de Microsoft c’est l’impossibilité de paramétrer votre client d’email (Outlook, Thunderbird, Mail…) pour recevoir et écrire vos emails en dehors de votre navigateur internet. Gmail, et même Yahoo! Mail, vous fournissent les paramètres des serveurs POP (ou IMAP) et SMTP indispensables pour cela. En résumé avec Hotmail, vos emails ne vous appartiennent pas, ils sont sur les serveurs de Microsoft et jamais dans votre ordinateur.

Hotmail est aussi très connoté “ado”. Demandez à votre cousine de 13 ans quelle est son adresse email. Je vous parie un saucisson sec que c’est une adresse hotmail et qu’elle passe ses soirées à chatter sur MSN. Et puis, de quel droit Microsoft impose-t-il à tous vos destinataires une ligne de pub à la fin de vos messages ? Tous ça ne fait pas très sérieux.

Gmail en revanche est l’email de choix pour les professionnels et les geeks qui se respectent grâce à son système anti-spam inégalé, son interface sobre et rapide, et surtout, la possibilité d’attacher des labels, ou étiquettes. Ce système permet d’organiser ses emails beaucoup plus facilement qu’avec un système de dossiers et de sous-dossiers. Il est souvent très pratique d’appliquer plusieurs étiquettes à un même email, alors qu’il est impossible de le ranger dans plusieurs dossiers.

Une des grandes forces de Gmail c’est aussi la facilité avec laquelle on peut gérer différents adresses emails de manière centralisée. Il n’est pas rare aujourd’hui d’avoir plusieurs adresses emails, une adresse pour les amis, une professionnelle, une adresses poubelle… Quand vous passerez à Gmail, vous n’aurez qu’à paramétrer vos anciennes adresses pour continuer à les utiliser (envoi et réception) par l’intermédiaire de gmail. One email to rule them all. (Sauf votre compte hotmail. Vous vous souvenez ? Bill Gates ne vous permet pas de recevoir vos emails en dehors de hotmail.)

Pour les amoureux des raccourcis clavier, Gmail est un vrai paradis. ‘k’ et ‘j’ pour monter et descendre dans votre boîte de réception. ‘r’ pour répondre, ‘f’ pour transférer, ‘/’ pour lancer une recherche et trouver en une fraction de seconde un email enfoui au fond de vos archives,… Il suffit d’activer la navigation par le clavier dans les paramètres de Gmail pour profiter de tout ce luxe. Après cela, un simple ‘?’ vous affichera toutes les commandes disponibles.

Il y a de très nombreuses fonctionnalités qu’il serait trop long de décrire, mais je voudrais finir par celle qui mériterait le prix Nobel de l’email (il faudrait l’inventer rien que pour ça): le regroupement automatique des réponses et transferts en un seul email. Cela élimine purement et simplement le cauchemar que vous avez certainement déjà connu si vous avez essayé d’organiser une sortie à plusieurs par email. Des dizaines d’emails de 100 mètres de long, intitulés “RE: RE: RE: RE: RE: RE:…”, répartis dans votre boîte de réception, et qu’il faut aller pêcher un par un pour réussir à suivre le fil. Pour gmail tous ces emails échangés sont reconnus comme faisant partie d’une même conversation et seront regroupés en un seul email qui sera mis à jour au fur et à mesure des réponses. Il faut l’avoir essayé pour en comprendre tout l’intérêt.

Je vous laisse tester et apprécier cette merveille de technologie qu’est Gmail, en attendant un prochain post dans la série “Evitez…, utilisez plutôt…”.

Comme vous avez pu le constater, je suis un peu en manque d’inspiration pour ce blog. J’ai bien un post qui est en préparation, mais il ne veut pas s’écrire. Alors j’ai décidé de lui laisser le temps et de vous le servir quand il sera prêt.

Cependant, je ne pouvais pas rester les bras croisés. Je vous avais promis un post pour ce week-end, il fallait que je trouve quelque chose à raconter. Alors, n’écoutant que mon courage, je me suis muni de mon appareil photo et j’ai traversé Paris pour me rendre à la Fête de l’Huma.

Ca peut parraître anondin pour certains d’entre vous, mais pour quelqu’un qui a été catalogué de “bourgeois” à plusieurs reprises, c’est un grand plongeon en dehors de ma “comfort zone”.

La première chose qui frappe c’est que les vieilles idoles ont la peau dure. Je n’ai jamais vu autant de Che Guevara au mètre carré. Mao, Castro s’affichent aussi sans complexe. Je n’ai pas trouvé Staline, mais les drapeaux de l’URSS sont partout.

Tous les pays communistes avaient leur stand :

Bien que ce soit une fête avec des attractions, des crêpes et de la musique, les revendications ne sont pas absentes de la fête de l’Huma. On y lutte principalement pour la hausse de salaires et la régularisation des sans-papiers, mais pas seulement.

On y trouve également des produits du terroir et du bon melon de Montcuq.

Le look coco, n’est pas du tout homogène contrairement à ce qu’on pourrait croire. J’ai pu croiser tout l’éventail des styles capillaires.

Bon, je l’avoue, une des raisons principales de ma présence à cette fête n’était pas de faire une étude sociologique. Je voulais voir Ibrahim Maalouf sur scène. Pour ceux qui ne connaissent pas, Ibrahim Maalouf est un trompettiste de jazz libanais. Il a la particularité de jouer une trompette à quatre pistons inventée  par son père (Nassim Maalouf) et qui lui permet de produire les quarts de tons caractéristiques de la musique arabe. C’est aussi le neveu d’Amin Maalouf et pour les fans de Vincent Delerm, c’est lui qui l’accompagne à la trompette.

Je suis malheureusement arrivé tard et je n’ai pu assisté qu’à la toute fin de son concert. Il a joué Diaspora le morceau qui donne son titre à son dernier album. Son sextet est composé de guitare, basse, batterie, darbouka et une autre percussion. Je ne connaissais pas trop et cette petite introduction m’a donné envie de découvrir son univers.

Pour finir ce petit tour de la fête de l’Huma, je ne peux m’empêcher de faire un petit clin d’œil.

Eh oui, ubuntu avait un stand dans le chapiteau réservé aux logiciels libres, mais j’aurai l’occasion d’en reparler prochainement car je sais que vous brûlez d’impatience d’en savoir plus sur cette distribution linux.

Pourquoi n’y a-t-il pas de Jon Stewart Libanais ? Son boulot serait tellement facile au pays des contradictions et des retournements de vestes.

Jon Stewart a raison, il faut en rire. C’est en mettant les hommes politique devant le ridicule de leurs agissements qu’on pourra peut-être réveiller la conscience endormie d’une partie du public.

J’aimerais bien avoir accès aux archives de la télévision pour pouvoir m’adonner à ce petit jeu.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore, voici la première vidéo de ce doux dingue. Elle me met de bonne humeur à chaque fois que je la regarde.

Et Matt a eu la bonne idée de remettre ça.

Après celle-là, si vous n’avez toujours pas la pêche, je peux plus rien pour vous.

Devinette: c’est une comédie libanaise qui se passe à Beyrouth dont l’une des actrices principales est une belle esthéticienne et dont la bande originale a été composée par Mouzanar. Perdu ! Ce n’est pas Caramel.

Le film s’appelle “Une chanson dans la tête“. C’est le premier long-métrage de Hany Tamba qui a été consacré par le César du meilleur court-métrage en 2006 pour “After-shave, Beyrouth après rasage”. La sortie du film a été assez confidentielle. J’ai eu du mal à trouver un salle qui le jouait après 11h30 (du matin). La bande-annonce ne laissait pas espérer un chez-d’œuvre, mais j’avais besoin de me remémorer mes vacances, sous le ciel pluvieux de Paris en cette fin de mois d’août.

L’histoire d’un chanteur Français ringard qui vient au Liban pour y réinterpréter son unique tube des années 70 est prometteuse. Malheureusement le film n’est pas à la hauteur, le scénario est un peu léger, certains personnages sont vraiment trop caricaturaux pour être drôles et les répliques en Français sonnent faux. Je m’attendais au moins à ce que la chanson centrale, soit une parodie du style philbarzotien, avec boite à rythme, synthé, voix cassée et solo de saxo. C’est en fait une chanson sans réelle mélodie, qui est plus parlée que chantée par Patrick Chesnais. Il faut croire que Mouzanar n’écoute pas Nostalgie.

Je pense qu’il faut vraiment être Libanais ou connaître le Liban pour trouver un intérêt au film. Mais je ne regrette pas de l’avoir vu. Certaines scènes m’ont bien fait rire, comme la répétition sur les toits où le Blues de Abou l’Zouz est interprété, ou bien les apparitions de Fady Reaidy dans deux rôle différents. Je dois dire que l’actrice principale, Pierrette Katrib, elle aussi vaut le détour… Et l’ambiance “libanaise” du film a suffi a combler le peu d’attentes que j’en avais.

Vu dans le métro:

La réalité est plus belle qu’un rêve en poésie

même si ton rêve tu le choisis

la réalité est plus jolie

comme le beurre qui se ramollit,

comme la fleur qui s’embellit…

Yas (Poèmes du Grand Slam 2008)

Etude de texte : Dégagez l’intérêt philosophique du texte en procédant à son étude ordonnée. Vous avez 20 minutes.